犬の年齢 | 人の年齢 |
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1歳 3歳 5歳 9歳 17歳 24歳 28歳 32歳 36歳 40歳 44歳 48歳 52歳 56歳 60歳 64歳 68歳 72歳 76歳 80歳 84歳 88歳 92歳 96歳 |
一般的な犬の年齢換算表ですが、精神年齢も比例していると思います。子犬を迎える最適な月齢は一般的に最低でも生後60日以降と言われています。
経験上確かにそれくらいがちょうどいい頃合だと思います。
子犬を迎える時期が遅いぶんに関しては、生後半年ぐらいまでは十分になつきしつけも間に合う時期だといえます。生後半年が犬を迎える最適な時期だとおっしゃる方もいらっしゃいます。
しかし犬の群れで飼育するならばそれこそ母犬や兄弟と一緒に過ごさせる事が犬の社会性や協調性などを見つけるうえで望ましいですが、通常ペットで飼われるワンちゃんは犬社会ではなく人間社会の一員として生活するスタイルがもっとも多く、十数年人間と共に生活をするわけですから、何よりも人間との協調性が一番大切になります。
上記の年齢換算で言えば生後2ヶ月~3ヵ月の間に、人間に例えると3歳~5歳と2年にも相当するほど日に日に大きくなる時期です。
とても愛らしくあどけない時期ではありますのでしつけがおろそかになってしまいがちですが最低限のルール(人を噛まない威嚇しない)だけはしっかり守れるよう飼い主さんも徹底した意識を持たなければいけません。
子犬は産まれて1ヶ月で離乳させます。この時、母犬の母乳を止めるため一時的に母犬と子犬を隔離します。兄弟とは常に同じ環境で育てるようにします。
離乳してから一ヶ月の間に人間がどれほどかまってあげるかでも将来人が好きな犬になるかどうかを決める要因になります。
しつけの面では生後2ヶ月まではトイレトレーニング以外は行う必要はありません。母犬や兄弟とよく遊びよく寝る事が一番大切です。そのためにも家庭にお迎えいただく当日まで自由に母犬や子犬たちと遊ばせています。
やはりこの時期は犬の社会化期と言われており人が何をするわけではないのですが、当たり前の事を当たり前に過ごさせる事が子犬にとって健全な性格構成に重要な要素です。当たり前の事とは前述したとおり兄弟や母犬などと寝食を共にし健全に過ごすという事になります。
そのためにも展示販売は望ましくないと推進されているペット先進国のあり方はユーザー(飼い主)もしっかりとそれを理解しているからに他なりません。
どの飼育書にも書いている事で、ブリーダー全員が口を揃えて言う事ですが、ただ一つ守ってもらえない事があります。それは子犬を新たに迎えて数日は出来るだけ負担をかけないという事です。
こればかりは人間のさがと言いますか気持ちは十分に理解できるのですが、どうしても子犬を迎えた当日は色々触ってしまったり、子犬の周りでガヤガヤしてしまうものです。お風呂にいきなり入れちゃう方もいらっしゃいます。
これはしつけとは関係ありませんが、必ずやめて下さい。子犬の気持ちは3歳の子供が親兄弟と離れて単身違う環境に行くときと同じで、移動や環境の変化で大きなストレスを受けている状態です。抱っこするだけでも全身が緊張していますので大きなストレスになります。
しつけは子犬を迎えて2週間~3週間経った頃から一日に少しづつ初めて行きましょう。またシャンプーやワクチンや散歩もこれくらいから行うようにして下さい。
犬をパートナーとして見事に飼育されている方は、このような犬の習性を熟知し、犬と人、共に共生しやすいしつけや環境作りを実践されている方たちなのです。犬の習性を上手く利用して犬と密ににコミュニケーションをとっているので子犬の頃からのしっかとした礎の上で良い信頼関係が築かれているのです。
しつけの入った犬ほど飼い主に色々なところへ連れて行ってもらいやすくなります。逆にいえば連れて行きやすくなります。
近年多いのは最初(子犬の頃)から友達のように接して犬が言う事を聞かない、反抗してくると嘆く方々です。これはそもそもの飼い主の接し方が間違っているわけです。主従関係を築く事、叱る事が家族として正しい事なのかどうかに疑問を抱き、甘やかして育ててしまうご家庭も多数あることは問題行動を起こす犬の増加と矯正不可能な状態までの悪化を生む事に比例して増加しています。放っておいたら言う事をよく聞く従順な犬に育ったという事はまずないと思います。
難しく思う方がいるかもしれませんが、これは犬を何頭か飼った事がある方なら自然と実践している事なのです。理屈で考えずにこれらの気持ちを持つだけで実践できると思います。
以前テレビで警察犬訓練所の方のお話で(すべてそうだということではありませんが)体罰は行わないと効果が半減されるとおっしゃっていました。褒めてしつける訓練法や警察犬ばりに厳しくしつける方法どれが正解かは分かりません。しかし体罰はペットには必要ありません。
犬は同じ意思と言葉を繰り返すと言葉自体を理解します。最初に叱ることを理解させる為に安全な部位を叱る言葉を発すると同時に叩く程度は関連付けには有用なアクションかもしれません。
これは各飼い主さんが判断されるといいと思います。犬自身が理解してしまえば飼い主の表情や声色で感情を非常によく読み取ってくれるようになります。